本品为蓼科植物何首乌Polygonum multiflorum Thunb.  的干燥块根。秋、冬二季叶枯萎时釆挖，削去两端，洗净，个大的切成块，干燥。
　　【性状】本品呈团块状或不规则纺锤形，长6～15cm，直 径4～12cm。表面红棕色或红褐色，皱缩不平，有浅沟，并有横长皮孔样突起和细根痕。体重，质坚实，不易折断，断面浅黄棕色或浅红棕色，显粉性，皮部有4～11个类圆形异型维管束环列，形成云锦状花纹，中央木部较大，有的呈木心。气微， 味微苦而甘涩。
　　【鉴别】（1）本品横切面：木栓层为数列细胞，充满棕色物。韧皮部较宽，散有类圆形异型维管束4～11个，为外韧型，导管稀少。根的中央形成层成环；木质部导管较少，周围有管胞和少数木纤维。薄壁细胞含草酸钙簇晶和淀粉粒。
　　粉末黄棕色。淀粉粒单粒类圆形，直径4～50μm，脐点 人字形、星状或三叉状，大粒者隐约可见层纹；复粒由2～9分粒组成。草酸钙簇晶直径10～80（160）μm，偶见簇晶与较大的方形结晶合生。棕色细胞类圆形或椭圆形，壁稍厚，胞腔内充满淡黄棕色、棕色或红棕色物质，并含淀粉粒。具缘纹 孔导管直径17～178μm。棕色块散在，形状、大小及颜色深浅不一。
　　（2）取本品粉末0. 25g，加乙醇50ml，加热回流1小时，滤过，滤液浓缩至3ml，作为供试品溶液。另取何首乌对照药材0.25g，同法制成对照药材溶液。照薄层色谱法（通则0502） 试验，吸取上述两种溶液各2μl，分别点于同一以羧甲基纤维素钠为黏合剂的硅胶H薄层板上使成条状，以三氯甲烷-甲 醇（7：3）为展开剂，展至约3.5cm，取出，晾干，再以三氯甲烷-甲醇（20：1）为展开剂，展至约7cm，取出，晾干，置紫外光灯（365nm）下检视。供试品色谱中，在与对照药材色谱相应的位置上，显相同颜色的荧光斑点。
　　【检查】水分    不得过10.0%（通则0832第二法）。
　　总灰分    不得过5.0%（通则2302）。
　　【含量测定】二苯乙烯苷    避光操作。照高效液相色谱 法（通则0512）测定。
　　色谱条件与系统适用性试验    以十八烷基硅烷键合硅胶为填充剂；以乙腈-水（25：75）为流动相；检测波长为320nm。 理论板数按2,3,5,4'-四羟基二苯乙烯-2-O-β-D-葡萄糖苷峰计算应不低于2000。
　　对照品溶液的制备    取2,3,5,4'-四羟基二苯乙烯-2-O-β-D-葡萄糖苷对照品适量，精密称定，加稀乙醇制成每1ml含0.2mg的溶液，即得。
　　供试品溶液的制备    取本品粉末（过四号筛）约0.2g，精密称定，置具塞锥形瓶中，精密加入稀乙醇25ml，称定重量，加热回流30分钟，放冷，再称定重量，用稀乙醇补足减失的重量，摇匀，静置，上清液滤过，取续滤液，即得。
　　测定法    分别精密吸取对照品溶液与供试品溶液各 10μl，注入液相色谱仪，测定，即得。
　　本品按干燥品计算，含2,3,5,4'-四羟基二苯乙烯-2-O-β-D-葡萄糖苷（C20H22O9）不得少于1.0%。
　　结合蒽醌    照高效液相色谱法（通则0512）测定。
　　色谱条件与系统适用性试验    以十八烷基硅烷键合硅胶为填充剂；以甲醇-0.1%磷酸溶液（80：20）为流动相；检测波长为254nm。理论板数按大黄素峰计算应不低于3000。
　　对照品溶液的制备    取大黄素对照品、大黄素甲醚对照品适量，精密称定，加甲醇分别制成每1ml含大黄素80μg，大黄素甲醚40μg的溶液，即得。
　　供试品溶液的制备    取本品粉末（过四号筛）约1g，精密称定，置具塞锥形瓶中，精密加入甲醇50ml，称定重量，加热回流1小时，取出，放冷，再称定重量，用甲醇补足减失的重量，摇匀，滤过，取续滤液5ml作为供试品溶液A（测游离蒽醌用）。另精密量取续滤液25ml，置具塞锥形瓶中，水浴蒸干， 精密加8%盐酸溶液20ml，超声处理（功率100W,频率 40kHz）5分钟，加三氯甲烷20ml，水浴中加热回流1小时，取出，立即冷却，置分液漏斗中，用少量三氯甲烷洗涤容器，洗液 并入分液漏斗中，分取三氯甲烷液，酸液再用三氯甲烷振摇提取3次，每次15ml，合并三氯甲烷液，回收溶剂至干，残渣加甲醇使溶解，转移至10ml量瓶中，加甲醇至刻度，摇匀，滤过， 取续滤液，作为供试品溶液B（测总蒽醌用）。
　　测定法    分别精密吸取对照品溶液与上述两种供试品溶液各10μl，注入液相色谱仪，测定，即得。
　　结合蒽醌含量=总蒽醌含量-游离蒽醌含量
　　本品按干燥品计算，含结合蒽醌以大黄素（C15H10O5）和大黄素甲醚（C16H12O5）的总量计，不得少于0.10%。
　　饮片
　　【炮制】除去杂质，洗净，稍浸，润透，切厚片或块，干燥。
　　【性状】本品呈不规则的厚片或块。外表皮红棕色或 红褐色，皱缩不平，有浅沟，并有横长皮孔样突起及细根痕。切面浅黄棕色或浅红棕色，显粉性；横切面有的皮部可见云锦状花纹，中央木部较大，有的呈木心。气微，味微苦而甘涩。
　　【含量测定】结合蒽醌    同药材，含结合蒽醌以大黄素 （C15H10O5）和大黄素甲醚（C16H12O5）的总量计，不得少于0. 05%。
　　【鉴别】（除横切面外）【检查】【含量测定】（二苯乙烯苷）    同药材。
　　【性味与归经】苦、甘、涩，微温。归肝、心、肾经。
　　【功能与主治】解毒，消痈，截疟，润肠通便。用于疮痈， 瘰疬，风疹瘙痒，久疟体虚，肠燥便秘。
　　【用法与用量】3～6g。
　　【贮藏】置干燥处，防蛀。